Crisis económica en Argentina, situación de los 20mil compatriotas coreanos

La inflación de enero fue del 98.9% respecto a igual mes del año pasado. Para controlar la suba de precios, el gobierno ha implementado una fuerte suba de la tasa en forma continua, pero no ha logrado contenerla, y el bolsillo de los ciudadanos cada vez rinde menos. A su vez, para superar el déficit fiscal el gobierno no ha detenido la emisión de pesos, lo que ha agravado la pérdida del valor del peso. A esto sumado la guerra de Ucrania-Rusia que ha impactado en los precios internacionales y la falta de política económica del gobierno agrava la situación, no solo, al ciudadano nacional, sino a los compatriotas coreanos que habitan el país, conglomerados, en su mayoría, en el polo textil de la zona de Flores.

A continuación, es la entrevista que se ha realizado al odontólogo Park Han Joon, quien ha migrado a la Argentina en el año 1984, y ocupa, actualmente, el cargo de presidente local de World OKTA (Asociación Internacional de empresarios coreanos comex).

P: En Corea se está comunicando sobre la inestabilidad económica de la Argentina, así como de la alta inflación. ¿Cómo lo ve Ud. que vive aquí?

R: La situación es compleja. Debido al fracaso del gobierno para implementar una política económica, la cual trajo una alta inflación y altas tasas; así como la dificultad en la exportación de granos debido a la sequía causó dificultad. Y sumado al riesgo en el plano internacional por la guerra Ucrania-Rusia, y la polarización causada por la pandemia trajo un aumento en la pobreza (que roza el 40%). También aumentó la inseguridad. Y junto a la devaluación del peso, creo que estamos cerca del default.

P: Ud. es también presidente de CAEMCA, ¿cuál es la situación de los compatriotas?

R: Según nuestros estudios, las empresas coreanas tienen el 65% del mercado de la zona de Avellaneda, con alrededor de unos 1.500 locales. La venta, previa a la pandemia, se estima en USD 2.000~2.500 millones de dólares.

Pero luego de la pandemia, muchos locales han bajado sus persianas y gran parte de la venta se ha virado al modo on-line, y los riesgos externos han impactado en la zona. Creemos que unos 5mil coreanos han migrado a Corea o terceros países. Actualmente creemos que somos unos 23mil coreanos habitando el país.

P: La migración coreana llegó al país en los ´60 como una migración agrícola, ¿cuál es la diferencia entre ese período y ahora?

R: En ese entonces, la Argentina estaba económicamente mucho mejor que Corea, es por eso que muchos emigraron buscando una mejor vida. Optaron por el rubro textil en donde la rotación es rápida, y requerían de mano de obra barata. Con el sacrificio y trabajo de la familia lograron insertarse hasta llegar actualmente a ocupar el 65% del mercado. Superaron la fase de pequeño comerciante para consolidarse como medianas empresas.

P: Se puede observar el crecimiento económico que lograron. ¿Cree que la imágen que tienen los habitantes locales sobre los coreanos también ha cambiado?

R: A los compatriotas no se los puede despegar de la imágen de la madre patria, es decir, Corea. En los inicios de la inmigración, los coreanos hemos sufrido discriminación de un país en donde existía el dominio del criollo, quienes desconocían Corea. Actualmente Corea ha crecido y es objeto de admiración para muchos. Especialmente, hace unos cinco años se hizo más notoria la presencia de empresas como LG, Samsung; y el trato hacia los coreanos se ha vuelto más amigable.

P: ¿Cree que los jóvenes se han insertado en la sociedad?¿no ve alguna dificultad?

R: Es difícil pensar en coreanos triunfantes en otros sectores que no sea el textil, pero a medida que la generación cambia y hay más jóvenes bilingües que trabajan en otros rubros, podemos verlos insertos en rubros como el comercio exterior, la construcción, etc. A su vez, la difusión de contenidos coreanos y su moda, creo que puede llevar a los jóvenes a insertarse en la política, cultura y medios.

La inserción no es algo que se logra de un día para el otro. Para superar la discriminación del grupo hegemónico no solo es necesario el esfuerzo individual, sino también el interés y trabajo del gobierno coreano a largo plazo. Los resultados serán visibles en 10, 30 o 100 años.

P: ¿Qué clase de cooperación debe haber entre la comunidad y el gobierno local para un mejor futuro?

R: La forma de ver a los coreanos por parte del gobierno local también ha cambiado. Antes no sabían en dónde estaba Corea, pero hoy son conscientes del logro tecnológico de Corea y de las grandes empresas multinacionales que han surgido de Corea. Y el gobierno local desea la cooperación con Corea. Creo que Corea debe llevar una política de Estado sostenido a largo plazo para consolidar y sostener una relación bilateral. Porque es innegable que Argentina es potencia en recursos, y Corea, frente al cambio climático y los pocos recursos que cuenta, deberá prepararse para un posible escasez de recursos. Deberá respaldarse en el spécialité de los compatriotas para crecer en conjunto.

P: Pero aún así, la mayoría permanece en el rubro textil, ¿por qué se dificulta la inserción en otros rubros?

R: Siempre fue difícil. Descubrir nuevos rubros lleva tiempo e inversión. Además, es necesario que la primera generación pueda hacerse de capital para que las próximas generaciones lo intenten. La generación está en proceso de recambio.

La primera razón es que el rubro textil es de rotación rápida. Y segundo, ya el sistema está consolidado, por lo que cualquiera que quiera insertarse, cuenta con facilidad para poder empezar a trabajar.

P: ¿Hay alguna dificultad para que los coreanos puedan insertarse en otros rubros? ¿Hay jóvenes coreanos que se destaquen en otros ámbitos?

R: Para insertarse en otros sectores es necesario estar mimetizado con la cultura local, y también asumir los riesgos que implica lanzarse a un nuevo mercado. Actualmente estoy importando lentes de contacto, e instalarme fue difícil para construir la red de distribución. También fue necesario contar con conocimiento que no requiere el rubro textil, así como dejar de lado ciertos prejuicios.

Hay empresarios coreanos muy exitosos en otros rubros, como los electrodomésticos Peabody, también en el sector agrícola.

P: ¿Qué debería hacer la comunidad para alentar la inserción de los jóvenes en otros rubros?

R: Debería haber, primero, un recambio mental. Poder invertir en resultados a largo plazo, y no inmediato. La mentalidad de un empresario que piensa en la sociedad. Aunque hayamos llegado a este país con fines económicos, creo que es tiempo de dejar de lado la codicia y pensar en cuál es nuestra identidad como coreano viviendo en la Argentina. Debemos alentar a aceptar las diferencias y alentar a que cada cual encuentre su camino.